Arten von Suchanfragen

Während im klassischen Information Retrieval im Fall des konkreten Informationsbedarfs die Antwort auf eine Faktenfrage und im Fall des problemorientierten Informationsbedarfs eine Menge von Dokumenten zur Beantwortung einer Suchanfrage gewünscht wird (Frants et al. 1997, 38), ist die Spanne der bei der Suche im Web unterschiedlichen Anfragetypen weiter zu differenzieren. Broder (2002) unterteilt die Anfragen auf Basis einer Nutzerbefragung sowie der Auswertung eines query logs von AltaVista in drei Arten: navigational (navigationsorientiert), informational (informationsorientiert und transactional (transaktionsorientiert).
Das Ziel von navigationsorientierter Anfragen ist es, eine bestimmte Website zu erreichen, wobei der Nutzer entweder bereits von der Existenz dieser Site weiß oder diese vermutet. Diese Anfrage-Art ist mit den known item searches im klassischen Information Retrieval vergleichbar. Spink u. Jansen (2004, 90f.) konstatieren in den letzten Jahren eine Zunahme von navigationsorientierten Anfragen.
Informationsorientierte Anfragen) entsprechen am ehesten den im klassischen Information Retrieval gestellten Anfragen. Ziel ist das Auffinden thematisch passender Dokumente; die einzige weitere Aktion des Nutzers soll das Lesen der gefundenen Dokumente sein. Eine Besonderheit im Web-Umfeld ist einzig die Spannweite der gestellten Suchanfragen: diese reichen von völlig unspezifischen Einwort-Anfragen wie cars bis zu hoch spezifischen Anfragen. Solche großen Unterschiede lassen sich in klassischen Systemen nicht feststellen, da diese in der Regel von geschulten Nutzern verwendet werden und die Spezifität nicht unter einer gewissen Schwelle liegt, da sie sich aus dem fachlichen Umfeld ergibt.
Transaktionsorientierte Anfragen zielen auf eine Transaktion nach dem Auffinden der entsprechenden Seite ab. Transaktionen können beispielsweise der Kauf eines Produkts oder der Download einer Datei sein. Solche Anfragen sind web-spezifisch und kommen im klassischen Information Retrieval nur in gesonderten Systemen vor.
Die Auswertung der Nutzerumfrage sowie von 400 zufällig gewählten Anfragen aus dem query log ergab, dass sich die Anfragen der AltaVista-Nutzer zum Untersuchungszeitpunkt folgendermaßen aufteilten: zwischen 20 und 24,5 Prozent der Anfragen waren navigationsorientierte Anfragen, zwischen 39 und 48 Prozent informationsorientiert und zwischen 22 und 30 Prozent transaktionsorientiert.

Tabelle 2.2. Arten von Suchanfragen und ihre Häufigkeit (Broder 2002)

Deutlich wird, dass alle drei Typen von Suchanfragen einen bedeutenden Anteil an der Gesamtmenge aller Anfragen haben. Sie sollten deshalb im Design von Suchmaschinen gleichermaßen berücksichtigt werden. Broder sieht in der Berücksichtigung der Anfragetypen eine Evolution der Suchmaschinen: während die erste Suchmaschinen-Generation sich am klassischen Information Retrieval orientierte und damit in erster Linie informationsorientierte Anfragen beantworten konnte, gelang es in der zweiten Entwicklungsstufe durch die Einbindung webspezifischer Daten wie etwa Linkstruktur oder der Einbindung von Ankertexten, sowohl informationsorientierte als auch navigationsorientierte Anfragen zu beantworten. In einer dritten Stufe sollen auch transaktionsorientierte Anfragen besser beantwortet werden können, indem die Suchmaschinen versuchen, die Nutzeranfrage besser einzuordnen bzw. in einem iterativen Prozess vom Nutzer einordnen zu lassen. Solche Ansätze werden in Kapitel 10 diskutiert.
Während bei navigationsorientierten und transaktionsorientierten Anfragen jeweils nur ein Ziel-„Dokument" gefunden werden soll, werden informationsorientierten Anfragen in der Regel erst durch eine Menge von Dokumenten befriedigt. In der Einteilung nach Broder unberücksichtigt bleiben allerdings natürlichsprachliche Anfragen, die einen konkreten Informationsbedarf ausdrücken.